Warum gähnen wir?
Wir gähnen alle, aber die meisten von uns wissen nicht genau, was diesen wichtigen Reflex auslöst.
Laut einer 2022 Studie [1] gibt es immer noch keinen wissenschaftlichen Konsens über die genauen Gründe für das Gähnen.
Das bedeutet jedoch nicht, dass es keine spannenden Theorien aus neueren Studien gibt:
- Gähnen nach einer langen Präsentation: Ist es vielleicht die Art deines Gehirns, nach passiver Aktivität zu entspannen?
- Gähnen, nachdem Du jemanden anderen gähnen siehst: Könnte hier Empathie im Spiel sein, die die Emotionen anderer widerspiegelt?
- Gähnen nach dem Training: Vielleicht versucht Dein Körper, sich nach der Anstrengung abzukühlen?
Lass uns tiefer eintauchen, wie Du das Gähnen stoppen kannst, und die drei führenden Theorien hinter der Frage „Warum gähnen wir?“ genauer erkunden. 👇
Was genau ist ein Gähnen?
Ein Gähnen [2] ist ein physiologischer Reflex, bei dem eine tiefe Einatmung [3] erfolgt, gefolgt von einer Dehnung der Kiefer- und Gesichtsmuskeln und oft einer hörbaren Ausatmung.
Es kann mit einem Strecken einhergehen und dauert in der Regel zwischen 5 und 6 Sekunden [4].
Gähnen wird bei einer Vielzahl von Arten beobachtet – von Menschen und Schimpansen bis hin zu Vögeln und Reptilien – was auf eine evolutionäre Bedeutung über reines „sich langweilen“ hinaus hinweist.
Gähnen kann folgendes sein:
- Unfreiwillig: Ein Reflex, den Du nicht bewusst kontrollieren kannst.
- Ansteckend: Wenn Du jemanden gähnen siehst, steigt die Wahrscheinlichkeit, dass Du auch gähnst.
- Universell: Kommt bei zahlreichen Spezies vor, darunter Schimpansen, Hunde, Katzen und sogar bei Fischen.
- Variabel: Die Häufigkeit und Dauer des Gähnens kann je nach Individuum und Spezies variieren.
Und natürlich – manchmal ist Gähnen angenehm, und manchmal eben nicht. 😉
Tipps, um das Gähnen zu stoppen
Wir kennen es alle:
Ein Gähnen folgt dem nächsten, wodurch es schwerfällt, sich zu konzentrieren, und es manchmal sogar unangenehm wird, einzuschlafen. 😮💨
Obwohl gelegentliches Gähnen völlig normal ist, kann übermäßiges Gähnen ermüdend sein.
Manchmal ist die Lösung für häufiges Gähnen [5] so einfach wie die Verbesserung Deines Schlafumfeldes.
Hier sind ein paar Tipps, die Dir helfen können, das Gähnen in den Griff zu bekommen:
💨 Tief durchatmen
Eine einfache, aber effektive Methode ist, tief durch die Nase zu atmen – so wie Du es bei Atemübungen oder einer Meditation machen würdest.
Warum?
Dein Körper könnte signalisieren, dass er mehr Sauerstoff benötigt, und die Gähner könnten eine „Erinnerung“ daran sein.
Tiefe, kontrollierte Atemzüge bringen frische Luft in Deine Lungen und können das Bedürfnis zu gähnen möglicherweise verringern.
Eine 2007 Studie [6] zeigte sogar, dass Nasenatmung das ansteckende Gähnen bei den Teilnehmern vollständig stoppte.
💤 Verbessere Deine Schlafumgebung
Übermäßiges Gähnen kann ein Anzeichen für zugrunde liegende Schlafprobleme sein.
Das ist jedoch kein Grund zur Sorge!
Mit einer optimierten Schlafhygiene und einem verbesserten Schlafzimmerumfeld kannst Du die perfekten Bedingungen für einen erholsamen Schlaf schaffen.
Und häufiges Gähnen gehört der Vergangenheit an.
🏃 Komm in Bewegung
Wenn Du in einer Routine oder monotonen Aktivität feststeckst, kann Dein Gehirn langsamer arbeiten, was zu häufigem Gähnen führt.
Ein Tapetenwechsel, selbst kleine Anpassungen oder ein kurzer Energieschub, können Deinen Geist wiederbeleben und das Gähnen reduzieren.
Einige Theorien, warum wir gähnen
Obwohl Wissenschaftler noch nicht genau herausgefunden haben, warum wir gähnen, gibt es einige wichtige Theorien.
1. Müdigkeit, Langeweile oder Schläfrigkeit
Gähnen ist nicht nur ein Zeichen von Erschöpfung oder Schlafmangel.
Eine Theorie [7] besagt, dass es der Weg des Körpers ist, uns wach zu halten – besonders bei eintönigen oder passiven Aktivitäten, wie dem Zuhören während eines langen Vortrags.
Tatsächlich haben Studien [8] gezeigt, dass Gähnen oft von einer erhöhten Gehirnaktivität gefolgt wird, die unsere Aufmerksamkeit steigert. 🧠
Du gähnst häufiger:
- Nach dem Aufwachen oder vor dem Einschlafen
- Während monotoner oder stressiger Aufgaben
- Wenn Du erschöpft bist oder an Schlafmangel leidest
Wenn Du häufig in der Nähe von jemandem gähnst oder das Bedürfnis hast zu gähnen, es aber nicht kannst, könnten auch andere Faktoren wie Stress oder Entspannungsbedarf eine Rolle spielen.
2. Regulierung der Gehirntemperatur
Wusstest Du, dass Gähnen mit der Temperaturregulation des Gehirns zusammenhängen könnte?
Forschungen [9] legen nahe, dass Gähnen hilft, das Gehirn zu kühlen – ähnlich wie ein natürliches Belüftungssystem. ❄️
In warmen oder stickigen Umgebungen kann Gähnen dazu beitragen, kühlere Luft einzuatmen und so die Temperatur des Blutes [10] zu regulieren, das Dein Gehirn durchströmt.
Andererseits neigen wir dazu, bei kälterem Wetter weniger zu gähnen, da die Kühlung dann weniger notwendig ist.
3. Eine soziale Reaktion, Empathie oder einfach ansteckend
Hast Du schonmal versucht, ein Gähnen zu unterdrücken, nachdem Du jemand anderen gähnen gesehen hast?
Dieses häufige Phänomen könnte laut einer Studie der Baylor University [11] mit Empathie zusammenhängen.
- Personen mit einem hohen Maß an Empathie [12] gähnen häufiger, wenn sie andere gähnen sehen. 🫂
- Im Gegensatz dazu neigen Menschen mit geringer Empathie weniger dazu, auf ansteckendes Gähnen zu reagieren.
Studien [13] deuten auch darauf hin, dass ansteckendes Gähnen nicht nur mit Empathie zusammenhängt, sondern auch eine soziale Reaktion sein könnte, die die Verbindung und Bindung zwischen Menschen stärkt.
Kann zu häufiges Gähnen schädlich sein?
Gelegentliches Gähnen ist vollkommen normal, aber häufiges Gähnen könnte auf etwas Ernsteres hinweisen.
Erwachsene gähnen im Durchschnitt etwa neunmal pro Tag [1].
Wenn Dir jedoch auffällt, dass Du deutlich häufiger gähnst oder dass es mit Müdigkeit und Schläfrigkeit einhergeht, könnte dies ein Anzeichen für übermäßiges Gähnen sein.
Hier sind einige mögliche Ursachen:
😴 Übermäßige Schläfrigkeit
Die häufigste Ursache für häufiges Gähnen ist ein potenzielles Schlafdefizit [14].
Dies könnte durch eine Reihe von unruhigen Nächten verursacht werden oder ein Symptom zugrunde liegender Schlafstörungen wie Schlafapnoe, Störungen des zirkadianen Rhythmus oder Narkolepsie sein.
💊 Nebenwirkungen von Medikamenten
Weniger häufig können bestimmte Medikamente, wie Antidepressiva und Antihistaminika, Gähnen als Nebenwirkung [15] auslösen.
🤕 Neurologische Störungen
Erkrankungen wie Meningitis, Enzephalitis, Gehirntumore [16] oder sogar Parkinson könnten Ursachen für übermäßiges Gähnen sein.
Diese sind jedoch sehr selten und gehen in der Regel mit anderen auffälligen Symptomen einher.
Wenn häufiges Gähnen anhält oder mit anderen Symptomen einhergeht, solltest Du einen Arzt aufsuchen, um mögliche Ursachen zu klären und geeignete Behandlungsoptionen zu besprechen.
Warum gähnt man: Unser Fazit
Gähnen ist ein natürlicher Reflex, dessen Zweck von der Kühlung des Gehirns bis hin zur Förderung sozialer Verbindungen reicht – Theorien, die gleichermaßen faszinierend wie vielfältig sind.
Obwohl es in der Regel harmlos ist, kann häufiges oder übermäßiges Gähnen auf zugrunde liegende Gesundheitsprobleme hinweisen.
Daher lohnt es sich immer, auf Deinen Körper zu achten und bei Bedarf ärztlichen Rat einzuholen.
FAQ
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Warum gähnen wir, wenn andere gähnen?
Die Frage, warum wir gähnen, wenn andere es tun, wird noch immer diskutiert.
Eine Theorie führt dies auf Empathie zurück.
Sie besagt, dass ansteckendes Gähnen ein Zeichen für soziale Verbindung und Verständnis ist.
Studien zeigen [17], dass Personen, die anfälliger für ansteckendes Gähnen sind, oft höhere Werte in Empathietests erzielen.
Wenn wir jemanden gähnen sehen, spiegelt unser Gehirn ihre Handlung wider und signalisiert unbewusst Verständnis und Verbindung.
Dies zeigt sich besonders bei Menschen, zu denen wir eine emotionale Bindung haben, wie Familie und enge Freunde.
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Warum gähnen Menschen in Deiner Nähe?
Nachdem Du den Artikel gelesen hast, weißt Du wahrscheinlich, dass die Antwort höchstwahrscheinlich mit Empathie und sozialer Bindung zusammenhängt.
Im Grunde ist es eine natürliche Reaktion des menschlichen Gehirns auf soziale Reize und nichts Persönliches.
Eine kleine Kuriosität am Rande: In einigen Kulturen und Volksglauben wird das Gähnen mit Aberglauben oder mystischen Interpretationen verbunden – wie etwa dem Ausgesetztsein negativer Energien oder sogar dem "bösen Blick". 🧙🏻♀️
Aus wissenschaftlicher Sicht ist Gähnen jedoch ein natürlicher physiologischer Akt, für den es verschiedene Erklärungsansätze gibt, die keine übernatürlichen Elemente beinhalten.
Wenn Menschen also in Deiner Nähe oft gähnen, mach Dir keine Sorgen – wahrscheinlich fühlen sie sich einfach wohl in Deiner Gegenwart! 😅
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Warum hast Du das Bedürfnis zu gähnen, kannst aber nicht?
Das Gefühl, gähnen zu wollen, es aber nicht zu können, kann verschiedene Ursachen haben:
- Stress oder Anspannung
- unregelmäßige Atemmuster
- Müdigkeit
- emotionale oder körperliche Blockaden
- Bestimmte medizinische Bedingungen
Dieses Phänomen tritt oft auf, wenn der Körper versucht, die Sauerstoffversorgung des Gehirns zu erhöhen oder Spannungen zu lösen.
Er wird jedoch durch emotionale oder körperliche Faktoren oder den Widerstand gegen Müdigkeit daran gehindert.
Wenn dieses Gefühl häufig auftritt oder störend wird, solltest Du einen Arzt oder eine Ärztin konsultieren, um eine genauere Einschätzung zu erhalten.
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Kann gähnen vom Magen kommen?
Das Gähnen kann vom Magen kommen.
Zwar nicht ausschließlich, doch eine ungenügende Darmtätigkeit kann Dich träge machen.
Dadurch fühlst Du Dich sehr müde und energielos, was wiederum zu einem vermehrten Gähnen führt.
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Warum bekomme ich Halsschmerzen beim Gähnen?
Du könntest an einer Erkältung oder Infektion leiden, wenn du beim Gähnen Halsschmerzen bekommst.
Auch in den kalten Jahreszeiten oder bei zu trockener Luft kann das Gähnen unangenehm auf Deinen Hals wirken. ❄️
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Quellen
- 1 https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/pmc9663362/
- 2 Yawning - excessive: MedlinePlus Medical Encyclopedia
- 3 Yawning - PubMed
- 4 https://www.sciencedirect.com/science/article/abs/pii/s0149763410000825
- 5 Excessive Yawning: Signs, Causes, and Treatment
- 6 https://www.albany.edu/news/pdf_files/yawning_report_gallup_may_2007.pdf
- 7 https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/pmc2117415/
- 8 Field observations of yawning and activity in humans - PubMed
- 9 Yawning and thermoregulation - PubMed
- 10 A thermal window for yawning in humans: yawning as a brain cooling mechanism - PubMed
- 11 https://www.sciencedirect.com/science/article/abs/pii/s0191886915003645
- 12 Contagious yawning, empathy, and their relation to prosocial behavior - PubMed
- 13 https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/pmc9332820/
- 14 https://karger.com/ene/article-abstract/62/3/180/123839/yawning-in-diseases?redirectedfrom=fulltext
- 15 Drug-induced yawning--a review - PubMed
- 16 Insomnia and Excessive Daytime Sleepiness (EDS) - Brain, Spinal Cord, and Nerve Disorders - MSD Manual Consumer Version
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